Ansiedad e insomnio: crece el consumo de psicofármacos

El insomnio ya no es una excepción nocturna: es parte del paisaje cotidiano. En Argentina, cada vez más personas duermen menos, peor o con ayuda química. La Confederación Farmacéutica Argentina (COFA) acaba de confirmar un aumento del 6,9% en la venta de psicofármacos para dormir y tranquilizar, una cifra que condensa algo más profundo que un simple mal descanso: una epidemia emocional.

Según el relevamiento, más de 1,5 millones de unidades de hipnóticos y sedantes se vendieron entre enero y mayo de 2025. Los nombres cambiaron, pero la lógica es la misma. Mientras los clásicos como el clonazepam o el alprazolam bajan levemente, suben los nuevos tranquilizantes de diseño, como el zolpidem o la sertralina. La tendencia marca un desplazamiento en la forma de dormir y en la forma de buscar alivio: la receta ya no es sólo médica, es social.

La Argentina que no duerme

El Observatorio de Psicología Social de la UBA lo resume en una frase: seis de cada diez argentinos tienen problemas para dormir. Desde la pandemia, la cifra crece sin pausa. Los motivos son múltiples y cotidianos: estrés económico, inseguridad, soledad, exceso de pantallas, incertidumbre política. En un país donde cada semana se discute el precio del dólar, la gente también discute consigo misma para poder apagar la cabeza.

“El grupo que más creció no es el que sufre insomnio crónico, sino el de los que duermen menos horas”, explica el psicólogo Cristian Garay, coautor del estudio. La frase encierra un giro cultural: ya no dormimos poco porque trabajamos mucho, dormimos poco porque vivimos en alerta permanente. El sueño se volvió una forma de vulnerabilidad.

Facundo Nogueira, jefe del Laboratorio del Sueño del Hospital de Clínicas, advierte que esta deprivación sostenida “disminuye la calidad de vida y aumenta el riesgo de enfermedades”. Las consecuencias se sienten antes que se miden: irritabilidad, olvidos, desconcentración, dolores musculares, más consultas por ansiedad. La crisis del sueño es, también, una crisis del ritmo vital.

Cuando el remedio se vuelve hábito

El problema no es sólo quién se automedica, sino cómo se receta. Los especialistas en psiquiatría y farmacología coinciden en que el uso prolongado y sin control de sedantes genera dependencia. La COFA alerta sobre la “prescripción inadecuada” de ansiolíticos para casos leves de insomnio, cuando la evidencia internacional recomienda tratamientos combinados o antidepresivos suaves.

Detrás del sobreconsumo hay un sistema fragmentado: consultas rápidas, recetas repetidas, poco seguimiento. En algunos barrios, conseguir una pastilla es más fácil que acceder a una sesión de terapia. Y aunque Argentina es uno de los países de la región con menor estigma hacia la atención psicológica, la desigualdad económica define quién puede pagar un tratamiento y quién recurre a la farmacia como salvavidas.

El fenómeno no discrimina edad, pero tiene rostros claros. En las estadísticas, las mujeres y los adultos mayores lideran la demanda de psicofármacos. Las primeras, por carga mental y estrés doméstico; los segundos, por aislamiento y dolencias múltiples. En ambos casos, los remedios terminan tapando un malestar que no es solo químico, sino social.

“Estamos ante una crisis de sueño y de sentido. La medicación calma, pero no repara”, resume un psiquiatra de guardia en el Hospital Evita de Lanús.

Dormir como lujo, descansar como política

El aumento en la venta de pastillas para dormir no es un problema sanitario aislado: es un síntoma estructural. En un país con inflación emocional, donde la supervivencia cotidiana exige estar en alerta, el descanso se convierte en un privilegio. Dormir bien es casi un acto de resistencia.