La geopolítica suele escribirse con discursos. La economía, en cambio, deja rastros mucho más difíciles de discutir. Mientras el Gobierno de Javier Milei mantiene una narrativa de fuerte alineamiento con Washington y cuestiona la creciente influencia china en la región, el mercado argentino ofrece una paradoja difícil de ignorar: uno de los principales beneficiarios de la apertura comercial es precisamente China.
Los números de la Cámara de Importadores y Distribuidores Oficiales de Automotores (CIDOA) muestran un cambio profundo en el mapa automotor. Durante enero se patentaron 6.395 vehículos pertenecientes a marcas exclusivamente importadoras, casi tres veces más que las 1.712 unidades registradas en el mismo mes del año anterior.
Sobre un mercado cercano a los 66.000 patentamientos, los importadores especializados ya representan alrededor del 10% de las ventas. Pero el dato relevante no es solamente el crecimiento de las importaciones. Es quién las está aprovechando.
China gana participación mientras cambia el negocio automotor
Brasil continúa siendo el principal origen de los vehículos comercializados en Argentina con 28.672 unidades, equivalente al 43,8% del mercado. Argentina ocupa el segundo lugar con 22.806 vehículos, el 34,9%. La sorpresa aparece inmediatamente después.
China cuadruplicó sus envíos respecto del mismo período anterior y alcanzó 6.777 unidades, capturando el 10,4% del mercado y consolidándose como el tercer proveedor automotor del país. El crecimiento supera ampliamente al de otros orígenes tradicionales como México, Alemania, Corea del Sur o Japón. El fenómeno no termina allí. También domina las marcas.
Las tres automotrices más vendidas entre los importadores fueron chinas. BAIC encabezó el ranking con 1.325 patentamientos, seguida por BYD con 915 unidades y HAVAL con 681. Más atrás quedaron Hyundai, KIA, Chery, MG, BMW, Volvo y Foton.
No se trata únicamente de volumen. El avance chino también refleja un cambio tecnológico. La mayor parte del crecimiento está asociado a vehículos híbridos y eléctricos, un segmento donde las terminales asiáticas desarrollaron ventajas competitivas importantes gracias a menores costos industriales, integración tecnológica y economías de escala que pocos fabricantes occidentales logran igualar.
Desde CIDOA atribuyen el crecimiento a un escenario de mayor previsibilidad para el comercio automotor, aunque advierten que la continuidad del proceso dependerá de reglas estables para el sector.
La conclusión económica resulta tan evidente como incómoda para algunos discursos políticos. Mientras parte de la discusión pública gira alrededor de la competencia estratégica entre Estados Unidos y China, las decisiones de consumo parecen seguir otra lógica. Los compradores miran precio, equipamiento, tecnología y financiamiento mucho antes que los alineamientos diplomáticos.
Por eso el crecimiento de las automotrices chinas difícilmente pueda explicarse desde la ideología. Responde, sobre todo, a competitividad industrial.
La ironía política aparece sola. Mientras la Casa Rosada multiplica los gestos de cercanía con Washington y reivindica el desacople respecto de Beijing, el mercado argentino abre cada vez más espacio para productos fabricados en China. La geopolítica podrá discutirse en los foros internacionales. En las concesionarias, en cambio, los consumidores parecen votar con la billetera. Y, por ahora, ese voto favorece claramente a la industria automotriz del gigante asiático.
